鼻咽癌屬於頭頸癌的一種，常見於亞洲族群。早期鼻咽癌對放射線治療的反應良好，治癒率高。而轉移後的鼻咽癌則需以全身性的化學治療為主，常用藥物有cisplatin, carboplatin, capecitabine, gemcitabine, docetaxel等等。而標靶藥物cetuximab與免疫檢查點抑制劑pembrolizumab雖已在臨床上使用，但仍未取得臺灣與美國的適應症核可。
一項今年公布的phase III隨機分派臨床試驗，收錄200多名接受過含鉑化療後的復發或轉移性鼻咽癌病人，進行pembrolizumab對標準化療(gemcitabine, capecitabine, docetaxel)的直接比較。Pembrolizumab並未明顯改善整體存活期overall survival (中位數17.2 vs 15.3個月)以及無惡化存活期progression free survival (中位數4.1 vs 5.5個月)。此外，pembrolizumab的整體副作用發生率低於標準化療(61.2% vs 87.5)，嚴重度達grade 3-5者也較低(10.3% vs 43.8%)。
整體而言，pembrolizumab延長存活時間的效果並未明顯優於標準化療。然而，對於無法接受第二線化療的病人，pembrolizumab仍是一個可供參考的選項。
參考資料
Chan ATC, Lee VHF, Hong R, et al. Results of KEYNOTE-122: A phase III study of pembrolizumab (pembro) monotherapy vs chemotherapy (chemo) for platinum-pretreated, recurrent or metastatic (R/M) nasopharyngeal carcinoma (NPC). Ann Oncol. 2021;32;5S
NCCN clinical practice guidelines in oncology. Head and neck cancers. Version 3.2021.